AfricaNews Equipe de Monitoramento
Milhões de pessoas na África Ocidental poderiam ser protegidas de uma crise alimentar grave se os preparativos forem ampliados para toda a África Ocidental, disse a Oxfam. Com os primeiros indicadores apontando para uma provável crise alimentar em 2012, com as pessoas em risco elevado particularmente na Mauritânia, Níger, Burkina Faso, Mali e Chade, agora é a hora de investir em medidas preventivas, disse a agência.
Governos em toda a região, que já reconheceram a gravidade da crise que vem, devem aumentar os esforços para garantir que as pessoas tenham dinheiro para comprar comida, receber alimentação animal para o gado e emergência no reabastecimento de alimentos e prontos para serem distribuídos.
Mamadou Biteye, da Oxfam chumbou o grupo humanitária na África Ocidental. disse: "A situação é extremamente preocupante olhando para milhões de pessoas na África Ocidental, mas o pior ainda não é inevitável. A crise foi identificada no início, e nós sabemos que existem custos. Medidas eficazes que podem ser tomadas agora para proteger os mais vulneráveis. Desta vez, pode-se agir antes de estourar a emergência. "
Sistemas de alerta precoce identificaram uma série de fatores que estão contribuindo para a crise que vem. Baixa precipitação e níveis de água, colheitas ruins e falta de pasto, preços elevados dos alimentos e uma queda nas remessas dos migrantes são todos os causadores de sérios problemas.
De acordo com os sistemas nacionais de alerta rápido, a produção de cereais é baixa se comparado com a média de cinco anos, com a Mauritânia e Chade mostrando déficit de mais de 50% em relação ao ano passado. Reservas alimentares nacionais estão perigosamente baixos, enquanto os preços de alguns cereais chave são até 40% superiores à média de cinco anos.
Embora as avaliações ainda estão em curso para identificar aqueles com maior risco, os relatórios iniciais sugerem seis milhões de pessoas no Níger e 2,9 milhões de pessoas em Mali vivem em áreas vulneráveis à crise que vem, enquanto na Mauritânia 700.000 pessoas - mais de um quarto da população - são relatados como em risco de insegurança alimentar grave. Em Burkina Faso, as estimativas oficiais são para ser lançado em breve, mas é provável que incluem mais de dois milhões de pessoas em risco de serem afetados diretamente. No Chade, 13 de 22 regiões podem ser afetadas pela insegurança alimentar.
A região do Sahel da África Ocidental última a experimentar uma grande crise alimentar em 2010, que afetou 10 milhões de pessoas.
Biteye acrescentou: "As pessoas ainda estão se recuperando da última crise em 2010 e são incrivelmente vulneráveis a quaisquer choques adicionais, tais como aumento dos preços alimentares, colheitas fracas ou a morte de seus animais. Essas pessoas precisam de ajuda agora para construir a sua resistência antes do próximo ano.. agindo precoce pode fazer uma enorme diferença. "
Oxfam está se preparando para exercer o seu trabalho imediatamente às necessidades das pessoas mais vulneráveis.
A agência está trabalhando em algumas das áreas afetadas para ajudar as comunidades a aumentar a sua resistência à crise que vem e ficar pronto para fornecer assistência alimentar.
Por exemplo, na região Gorgol da Mauritânia, 1.300 mulheres, como parte de cooperativas, estão se beneficiando de sistemas de irrigação que bombeiam a água do rio para as suas hortas. Em Burkina Faso Oxfam já começou com uma resposta, com o apoio da ECHO, para fornecer acesso a 50 mil alimentos as pessoas.
Enquanto se aguarda uma resposta rápida para a crise que vem que é crucial para proteger as pessoas em 2012, a Oxfam também alertou que para prevenir futuras crises exigiria ação para abordar as causas e oferecer apoio a longo prazo para os mais pobres em uma região onde 300 mil crianças morrem de desnutrição de doenças relacionadas com ano com "crise".
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Samuel