A estratégia da China para moldar o espaço mediático africano.

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O partido no poder da China aproveita o financiamento dos meios de comunicação social africanos, a partilha de conteúdos e a formação de jornalistas africanos para promover narrativas, políticas e normas chinesas no continente. A Xinhua, o maior conglomerado de mídia da China, possui 37 escritórios em África. Este número excede o de todas as outras agências de notícias, africanas ou não, e representa um aumento espectacular em comparação com o punhado de agências presentes há vinte anos. Outro gigante da mídia chinês, o StarTimes, é o maior player da China na televisão digital africana e o segundo maior na África, depois da DSTV da África do Sul. A StarTimes está a instalar antenas parabólicas em 10.000 casas rurais em 20 países africanos, ligando-as à televisão digital chinesa, dando-lhe uma posição adicional no continente. Muitos jovens jornalistas africanos são formados na China e pagos pelos meios de comunicação chineses. Só no Quénia, 500 jornalistas e colaboradores locais trabalham nas agências de notícias chinesas, que publicam 1.800 artigos por mês. Joseph Odindo, um experiente jornalista queniano formado na China e antigo diretor editorial do Nation Media Group (o maior conglomerado de meios de comunicação social da África Oriental e Central), observa que teve de monitorizar de perto a sua força de trabalho quando trabalhou para o Standard Group. “Tivemos que estabelecer uma tabela que nos permitisse saber quem tinha ido à China para formação num determinado momento, quem tinha de regressar e quem seria o próximo, caso contrário metade da equipa editorial acabaria em Pequim para formação.” O aumento do investimento chinês no espaço mediático africano faz parte de uma estratégia global do Partido Comunista Chinês (PCC) para expandir a sua influência nos países em desenvolvimento, moldando os seus espaços mediáticos. O PCC vê a mídia como um campo de batalha para “contar bem a história da China”, uma frase cunhada pelo secretário-geral do PCC, Xi Jinping, em 2013, durante a Conferência Nacional sobre Propaganda e Ideologia do partido. O partido no poder da China, de acordo com as suas próprias políticas, vê os meios de comunicação social como uma arena de batalha para promover as suas narrativas e políticas e para desacreditar as dos seus oponentes sem recorrer à força militar. Isto se refere ao conceito de Sun Tzu de “vencer batalhas sem lutar”, um conceito que os propagandistas do PCC usam frequentemente para descrever as suas ofensivas mediáticas. A integração dos meios de comunicação social do PCC nos ecossistemas mediáticos africanos corre o risco de distorcer os espaços de informação de África. A integração dos meios de comunicação social do PCC nos ecossistemas mediáticos africanos corre o risco de distorcer os espaços de informação de África e, portanto, o acesso à informação independente que influencia os debates dos cidadãos sobre uma série de questões que vão desde a governação à sociedade, passando pela economia. Espera-se que as entidades de comunicação social apoiadas pela China informem favoravelmente o regime local e amplifiquem os seus projectos e discursos políticos. Fazem o mesmo com os investimentos chineses, sem levar em conta a relutância local que frequentemente surge. Um bom exemplo disto são os problemas encontrados pelo Grupo Standard na publicação de um relatório de investigação sobre a corrupção no caminho-de-ferro de bitola padrão construído na China, o projecto de infra-estruturas mais caro alguma vez realizado no Quénia. Segundo Odindo, então editor-chefe do Standard Group, “a embaixada chinesa e o seu diretor de comunicações cancelaram todos os contratos de publicidade [conosco]. ... Eles exigiram que acabássemos com a cobertura negativa.” A medida encerrou o suplemento quinzenal financiado pela embaixada chinesa, que ajudou a manter o jornal funcionando. A prática de reportagens complacentes e acríticas desacredita as tradições do jornalismo de investigação independente que surgiram em África desde a década de 1960. Há também preocupações sobre o efeito da forte penetração da China nos meios de comunicação social, que molda as percepções do público de forma a promover os interesses chineses, mesmo quando. contrariam os interesses dos cidadãos africanos, como demonstra o caso dos caminhos-de-ferro de bitola normal. A oportunidade para a China expandir a sua influência no espaço mediático africano é facilitada pelas restrições de financiamento que limitaram o número de meios de comunicação social africanos independentes e financeiramente seguros. Ainda menos meios de comunicação social africanos cobrem as notícias do continente fora dos seus países de origem e nenhum pode operar na China da mesma forma que as entidades chinesas fazem no seu continente. Apenas metade dos 30 países estudados pela Freedom House – incluindo muitos países africanos – têm espaços mediáticos capazes de resistir a tais formas de penetração do PCC. A outra metade é vulnerável, devido a questões como a falta de independência financeira ou ataques persistentes dos governos à sua independência. O papel da imprensa livre como voz do povo está irremediavelmente enfraquecido. A “face africana” das histórias da mídia chinesa Os repórteres africanos são o rosto das histórias e mensagens do PCC. Esta é uma mudança em relação à década de 1990, quando os jornalistas chineses eram mais dominantes. Estes jornalistas africanos são frequentemente recrutados para outros meios de comunicação social, oferecendo-lhes melhores salários. Milhares de jornalistas africanos participam todos os anos em intercâmbios de meios de comunicação social na China. O Fórum de Cooperação Media China-África reúne regularmente escritores africanos e chineses para criar perspectivas comuns sobre questões globais. A China está a utilizar uma série de estratégias para se integrar ainda mais no sistema de comunicação social africano. O Centro de Imprensa China-África coloca jornalistas africanos em meios de comunicação chineses para missões de 10 meses em redações chinesas, onde reportam sobre atividades de alto nível do PCC. A Rede de Jornalistas do Cinturão e Rota conecta jornalistas africanos com os seus homólogos de outros países em desenvolvimento. Os jornalistas também estão entre os cerca de 2.000 profissionais africanos adicionais que beneficiam de vagas de formação oferecidas de três em três anos pelo Fórum de Cooperação China-África (FOCAC) em outras áreas que não o jornalismo. A Associação de Jornalistas da China, que trabalha em estreita colaboração com o Departamento de Trabalho da Frente Unida do PCC, gere as relações entre a China e a Federação de Jornalistas Africanos, que tem mais de 150 mil membros. O Departamento da Frente Unida coordena as operações de influência da China no exterior. O Departamento de Propaganda do PCC supervisiona as comunicações da China por meio da empresa "Voz da China", de US$ 6 bilhões, que une os meios de comunicação em um único canal responsável pelo que a China chama de “tomada do poder discursivo” (huayuquan; ???), ou seja, “o direito de falar e ser ouvido”. O dinheiro está no coração do sistema. Os meios de comunicação chineses apoiam muitos meios de comunicação africanos que lutam com a falta de equipamento, baixos salários e orçamentos apertados, mas esperam em troca reportagens favoráveis.

Para consolidar a Voz da China, o Departamento de Propaganda do PCC fornece conteúdo gratuito, negocia acordos de compartilhamento de conteúdo com emissoras governamentais e privadas, paga generosamente por suplementos, oferece equipamentos avançados, assume participações em grandes empresas de mídia e oferece o que o jornalista queniano Bob Wekesa, treinado em China, chama “ viagens gratuitas ". É um desfile aparentemente interminável de jornalistas africanos que viajam para a China em viagens com todas as despesas pagas, onde recebem tratamento excepcional e visitas guiadas para lhes incutir imagens e experiências positivas do país. De acordo com Wekesa, “eles [instrutores chineses] não dizem diretamente para você ser pró-China, mas, se você for perspicaz o suficiente, entenderá que em troca se esperam coisas não ditas de você”. Acordo de compartilhamento de conteúdo da Xinhua com o Nation Media Group do Quênia dá à Xinhua acesso a oito estações de rádio e televisão em quatro países da África Oriental e Central, 28 milhões de seguidores nas redes sociais, 11,3 milhões de telespectadores mensais e 90.000 tiragens diárias de jornais. A maior parte do conteúdo produzido ao abrigo destes acordos provém de jornalistas africanos, tornando a sua mensagem pró-China menos óbvia. Muitos programas transmitidos nas plataformas de mídia chinesas também têm um caráter africano. Por exemplo, a China Global Television Network (CGTN) oferece Africa Live, Talk Africa e Faces of Africa, que apresentam as realizações de personalidades africanas de grande sucesso que provaram ser populares entre o público africano. Os africanos não aderem ao modelo do PCC de controlo partidário absoluto do Estado, do governo, do exército e da sociedade. Pelo contrário, 71% dos africanos preferem a democracia. Contudo, a eficácia da mídia chinesa ainda não foi comprovada. Boniface Otieno, do Nation Media Group, questionou as práticas de autocensura da China durante o seu estágio de dez meses no Centro de Imprensa China-África. “Se os chineses me levaram a Pequim para influenciar o meu jornalismo, eles falharam.” Para Alpha Daffae Senkpeni, então editor-chefe do diário liberiano FrontPage Africa, “a viagem foi concebida para vender a imagem da China, sim, mas não vou abandonar os meus princípios dessa forma. Se a China quiser fazer um bom acordo com a Libéria, irei apoiá-lo, mas se não for do nosso interesse, não o farei.” Outros são mais otimistas. A veterana apresentadora queniana Beatrice Marshall, amplamente considerada a “voz africana” da CGTN, diz que a mídia chinesa permite que os africanos contem as suas histórias “ do nosso ponto de vista ". Ela contrasta o que chama de abordagem “orientada para soluções” da China com o estilo jornalístico “vingativo” do Ocidente. Os meios de comunicação chineses tiveram, sem dúvida, menos sucesso na popularização do modelo chinês de governação. As pesquisas do Afrobarômetro mostram que Os africanos não aderem ao modelo de controlo absoluto do PCC do Estado, do governo, do exército e da sociedade por a festa . Pelo contrário, 71% dos africanos preferem a democracia como a melhor forma de governo. Da mesma forma, 81% rejeitam o regime de partido único, 80% o regime autoritário e 82% o regime militar. Isto apesar do facto de a influência chinesa continuar popular em África (63%). Desde 1999, o Afrobarómetro concluiu que a popularidade da China em África não enfraquece de forma alguma a forte exigência de democracia e responsabilização. A estrutura política de mídia do PCC A arquitectura política do PCC no desenvolvimento dos meios de comunicação social, nas ofensivas mediáticas e na gestão narrativa é multifacetada. O Exército de Libertação Popular (ELP) coloca a guerra cognitiva em pé de igualdade com outras áreas de guerra, como terrestre, aérea e marítima, Duan Wenling e Liu Jiali, professores seniores do Departamento de Ensino e Pesquisa sobre Propaganda Militar da Escola de Ciência Política de. a Universidade de Defesa Nacional da China, declara que o Abordagem chinesa à guerra mediática é “moldar a macroestrutura do público-alvo para reconhecer, definir e compreender os eventos”. De acordo com Xi , “onde quer que estejam os leitores, onde quer que estejam os telespectadores, é aí que as reportagens de propaganda devem estender os seus tentáculos”. O congresso nacional do PCC, realizado a cada cinco anos, adota regularmente resoluções destinadas a fortalecer a comunicação internacional da China, aumentando “o apelo global da cultura chinesa” e “construindo um sistema de discurso para o mundo exterior”. Estas resoluções são traduzidas em políticas pelo Grupo Dirigente Central de Propaganda, Ideologia e Trabalho Cultural (Zhongyang Xuanchuan Sixiang Lingdao Xiaozu, ??????????). Os CLG são pequenas equipas de decisores políticos de alto nível que coordenam a implementação de políticas dentro do governo e do partido. O ELP coloca a guerra de ideias em pé de igualdade com outros domínios da guerra, como a terra, o ar e o mar. Este CLG controla toda a propaganda, comunicação e informação do PCC e do governo chinês. É chefiado por Cai Qi, o quinto membro do Comité Permanente do Politburo, o principal órgão de liderança da China, que tem sete membros. Ele também é diretor do Gabinete Geral do PCC e do Gabinete do Secretário Geral (Xi Jinping). Cai é substituído por Li Shulei, chefe do Departamento de Comunicações do PCC, denominado Departamento Central de Propaganda da China (Zhongxuanbu; ???). Ter pessoas de alto escalão chefiando o CLG destaca a importância que o PCC atribui às operações da mídia internacional. O seu papel inclui o Departamento de Propaganda do PCC, o gabinete de informação do Conselho de Estado (o Conselho de Estado é o equivalente a um gabinete na China) e outras estruturas partidárias, como o Departamento do Trabalho da Frente Unida do PCC, o Congresso Nacional do Povo e o Conselho Político do Povo Chinês. Conferência Consultiva e o Departamento Internacional, todos com atividades importantes em diferentes países africanos. fonte: seneweb.com