Patrulha francesa no Mali. © AFP/Sébastien Rieussec
A operação "Barkhane", de nome da nova configuração estratégica do exército francês no Sahel deve mobilizar cerca de 3.000 soldados, será lançado oficialmente no dia 1 º de agosto, em N'Djamena.
Por esta ocasião, o general Jean-Pierre Palasset assumi suas funções como comandante da operação. Homem experiente, ele comandou a força Licorrne, na Costa do Marfim, de 2010-2011. Ele também foi oficial no Afeganistão em 2011-2012. Ele se encontra agora no Chade, onde o presidente francês, François Hollande, fez uma visita oficial neste sábado, 19 de julho, com o ministro da Defesa, Jean-Yves Le Drian.
Lua de mel entre Idriss Déby Itno e François Hollande
A hora é agora, a transferência do pessoal da operação "Serval" de Mali para N'Djamena começou, disse uma fonte militar. O efetivo de tropas francesas implantadas no Chade passará assim nos próximos dias de 950 para 1.250 homens.
O nascimento de Barkhane significa a morte das operações Serval (no Mali) e Falcão (no Chade), mas também essa de Licorne. Trata-se, de acordo com o Ministério da Defesa de uma reconfiguração da presença francesa em toda a África Ocidental, a fim de melhor responder às ameaças terroristas. Em outras palavras, manter quase o mesmo número de homens, mas podemos mudar a missão e manter apenas um único centro de comando.
Unicórnio e Falcão nasceram para estabelecer a paz na Costa do Marfim e no Chade. Serval para caçar os jihadistas no norte do Mali, Barkhane terá um único objetivo, comandado de Paris: a caça aos jihadistas em todo o Sahel - e talvez até mais além.
Quatro bases principais: N'Djamena, Niamey, Gao e Tessalit
O novo sistema inclui cinco países do Sahel - Chade, Níger, Mali, Burkina Faso e Mauritânia - e têm quatro bases principais. O Chad será o centro nevrálgico: é em N'Djamena que se encontrará o grosso das tropas do estado-maior. E é na capital chadiana que decolarão agora os aviões de combate para o Sahel (compostos entre três e seis, as Mirages e Rafale). Haverá também uma ou duas bases de reabastecimento, no norte, em Faya-Largeau e talvez em Zouar.
No Níger, onde cerca de 300 homens serão instalados, é considerado o "pólo de inteligência. A " Base Aérea de Niamey abrigará três drones não armados (dois Reaper e um Harfang), os aviões de reconhecimento que também, por vezes, aviões de caça. A França deverá dispôr também de uma base avançado na região de Madama, perto da fronteira com a Líbia.
No Mali, a França terá uma base em Gao e e será composto de mil homens. Ela também terá um base avançada em Tessalit, perto da fronteira com Argélia. Finalmente, mantém forças especiais que atuam em todos os momentos em Burkina Faso (Ouagadougou) e, em menor escala, na Mauritânia (Atar). A base de Port-Bouët, em Abidjan, não faz parte da operação Barkhane, mas ela servirá de base logística e de reserva de tropas em caso de necessidade.
Este novo sistema deverá permitir que o exército francês de ser "mais flexível e mais móvel" a fim de melhor lutar contra grupos terroristas que fizeram do sul da Líbia seu novo castelo permitindo-lhes a se espalhar por toda região. "" Nós seremos muitos, porém eficazes, como mais reativos, diz um oficial. Isso é o que precisamos no contexto do combate anti-terrorismo, sobretudo em uma zona desértica. "Isso significa dizer que, as tropas francesas poderão empreender operações em países concernentes, sem referir o avanço das autoridades? Sobre este ponto, os militares franceses são menos desertores.
A presença militar francesa ", que não deve durar"
A França também mantem as bases em Djibuti, Libreville e Dakar. Os dois primeiros devem ver os seus números diminuir nos próximos meses. O terceiro já sofreu um severo perca de peso há três anos.
Esta forte presença militar no Sahel foi negociado com os países interessados, diz a comitiva de Le Drian. "Tudo isso é feito em colaboração com o G5", que reúne cinco países abrangidos pelo Barkhane, que foi criado há alguns meses, por iniciativa da Mauritânia, diz um colaborador de François Hollande. "Não só os governos desses países estão de acordo, mas, além disso, eles são os solicitantes. Este não era o caso há dois anos."
Um exemplo: na época, Mahamadou Issoufou, o presidente do Níger, se opôs à uma presença militar francesa, ainda que pequena, no seu território. Hoje, ele se alegrou e alguns em sua comitiva, mesmo pedindo que drones que decolam de Niamey sejam armados.
Para Idriss Deby, presidente do Chade, esta reorganização é "essencial", mas não dura. "A França não pode continuar a estar sempre ao lado dos africanos para encontrar soluções para crises ou ameaças. Já é tempo dos africanos tomarem as suas próprias medidas de segurança."
Rémi Carayol, Enviado Especial para N'Djamena
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Samuel