Denis Mukwege em Estocolmo no ano passado. Credit Hugues Honore / Agence France-Presse - Getty Images
O Parlamento Europeu atribuiu o seu maior prémio de direitos
humanos, o Prémio Sakharov para a Liberdade de Pensamento, ao Dr. Denis
Mukwege, um cirurgião ginecologista congolês que tratou milhares de mulheres e
arriscou sua vida em uma campanha para acabar com o uso de estupros em massa
como uma arma de guerra.
O prêmio de $ 65.000 foi criado em 1988 em
homenagem a dissidente soviético Andrei D. Sakharov. Entre os vencedores
anteriores incluem Nelson Mandela; Kofi Annan, ex-secretário geral das Nações
Unidas; Malala Yousafzai e, um dos destinatários do Prêmio Nobel da Paz deste
ano, para os quais o Dr. Mukwege era um dos favoritos.
Martin Schulz, presidente do Parlamento
Europeu, disse em um comunicado na terça-feira que o Dr. Mukwege, de 59 anos,
tinha sido escolhido "por sua luta pela proteção, especialmente das mulheres."
Ele será convidado a Estrasburgo, França, para receber o prêmio em 26 de
novembro, disse o comunicado.
"Em muitos conflitos armados em todo
o mundo, o estupro é usado como arma de guerra", disse o comunicado. O Dr.
Mukwege ajudou vítimas em seu país, a República Democrática do Congo, por
fundar o Hospital de Panzi em Bukavu, em 1998, e ele ainda trata as vítimas de
violência sexual.
Enquanto a guerra no Congo pode ser
formalmente citada, ele disse que, "o conflito armado continua na parte
oriental do país, e assim fazem os ataques contra civis, incluindo violações em
grupo."
A declaração reconhece outros concorrentes
para o prêmio, mencionando ativistas ucranianos que tomaram as ruas de Kiev,
capital da Ucrânia, no ano passado, em uma revolta exigindo laços mais
estreitos com a União Europeia, e Leyla Yunus, uma defensora dos direitos
humanos no Azerbaijão.
Dr. Mukwege é conhecido por seu trabalho
em um dos lugares mais traumatizados do mundo. Nas colinas acima de Bukavu,
onde durante anos houve pouca eletricidade ou anestésicos, o Dr. Mukwege tem
realizado cirurgia em inúmeras mulheres, algumas poucas escaparam da morte por
chegarem ao seu hospital.
Conforme o diretor do Hospital de Panzi, o
Dr. Mukwege tem sido uma presença estabilizadora em meio ao tumulto. Em casaco branco
de cirurgião, ele concentra-se em curar
o dano físico e o trauma psicológico após a agressão sexual, ajudando a apoiar
programas de criação de emprego e treinamento de liderança para vítimas de
estupro. Ele é conhecido por seu carisma discreto e seu reservatório
aparentemente sem fundo de empatia.
Ele fez campanha incansavelmente para
chamar a atenção para a situação das mulheres congolesas, mesmo depois de passar
por uma tentativa de assassinato há dois anos.
"Não é uma questão das mulheres; é
uma questão da humanidade, e os homens têm de assumir a responsabilidade de
acabar com o estupro ", disse o Dr. Mukwege em uma entrevista no ano
passado. "Não é um problema de África. Na Bósnia, a Síria, a Libéria,
Colômbia, você tem a mesma coisa."
Em 2012, o Dr. Mukwege fez um discurso
ardente nas Nações Unidas, censurando o governo congolês e de outras nações por
não fazerem o suficiente para parar o que ele chamou de "uma guerra
injusta, que tem usado a violência contra as mulheres e estupro como estratégia
de guerra."
Logo após o discurso, ele voltou ao Congo,
e quatro homens armados penetraram em seu complexo em Bukavu. Eles levaram sua
crianças reféns e esperaram que ele voltasse do trabalho. Na chuva de balas que
se seguiram, o guarda foi morto, mas o Dr. Mukwege se jogou no chão e
sobreviveu.
Ele passou mais de dois meses no exílio em
recuperação, mas depois decidiu que, apesar dos riscos, ele teve que
voltar.
"Para tratar as mulheres, pela
primeira vez, pela segunda vez, e agora eu estou tratando as crianças nascidas
após o estupro", disse o Dr. Mukwege na entrevista. "Isso não é
aceitável."
Congo tem sido constantemente saqueado por
grupos armados e seus próprios líderes, deixando um vórtice de instabilidade no
leste do país. O Dr. Mukwege emergiu como um campeão do povo do Congo, até
mesmo vem estimulando a esperança de que um dia ele poderá concorrer à
presidência.
Susannah Sirkin, a
diretora de política internacional de Médicos pelos Direitos Humanos, que tem
trabalhado em estreita colaboração com o Dr. Mukwege, o chamou de "um
feroz defensor da paz e da igualdade para as mulheres em seu país."
Ela disse que ele estava profundamente
perturbado e encorajado por "tratar uma mulher após a outra, enviá-las de
volta para a zona de guerra apenas para serem estuprada novamente ou condenadas
ao ostracismo por suas comunidades. "
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Samuel