O Povo Sul Africano homenageando o seu Líder Mandela.
Nelson Mandela
SOWETO, África do Sul - Dezenas de milhares de pessoas correram para um grande estádio de futebol nesta terça-feira, juntamente com líderes e celebridades de todo o mundo, enfrentando chuva forte para homenagear Nelson Mandela, o homem que inspirou a luta contra o apartheid de sua cela na prisão.
"Não havia nenhuma maneira para eu não estar aqui", disse Wandisila Mafunya gritando por cima da ululante multidão alegre. " Se não fosse por Nelson Mandela, eu não estaria aqui, vivendo a vida de liberdade que eu vivo hoje. "
Sra. Mafunya havia deixado sua casa em Parque Kipler bem antes do nascer do sol , na esperança de ser o primeiro na linha, juntando-se uma quantidade de pessoas que cantaram canções, pisaram os pés e gritaram o nome do homem cuja vida eles tinham vindo para comemorar. "Viva, Nelson Mandela, Viva! " disse a Sra. Mafunya, uma aeromoça de 30 anos de idade, gritou quando ela se juntou à multidão para assistir ao memorial nacional para o Sr. Mandela, que morreu na quinta-feira última.
A última aparição pública de Mandela, foi durante o torneio de futebol da Copa do Mundo em 2010, aconteceu no mesmo FNB Stadium, que foi o cenário escolhido para o seu memorial nacional, a meio caminho durante os 10 dias de luto antes de seu funeral de Estado, no domingo, em sua aldeia de infância Qunu na parte Oriental do Cabo.
Pessoas que chegam para a cerimônia chegam com guarda-chuvas e capas de chuva, com a chuva encharcando pelas ruas fora e do próprio estádio. Enquanto o clima era de comemoração em memória do Sr. Mandela, também a política moderna da África do Sul foi relatada na ocasião.
A multidão vaiou e assobiou com desagrado, quando o rosto do presidente Jacob Zuma G. apareceu em dois monitores grandes em cada extremidade do estádio. Mas houve aplausos para Thabo Mbeki, sucessor imediato do Sr. Mandela como presidente.
A homenagem ao Sr. Mandela chamou uma multidão sem precedentes VIP do mundo, incluindo pelo menos 91 chefes de Estado e governo, celebridades como Oprah Winfrey e o cantor Bono, bem como a realeza, incluindo o príncipe Charles, o herdeiro do trono britânico, que planeja assistir ao funeral de Estado em Qunu .
O presidente Obama está programado para falar, assim como o presidente da África do Sul, Jacob Zuma. Outros oradores incluem os presidentes de Brasil, Índia e Cuba.
Jay Naidoo, um confidente próximo do Sr. Mandela e um de seus primeiros ministros responsáveis pela habitação e desenvolvimento, evitou o assento VIP por causa de hemorragia nasal alta, para sentar no assento no palco onde estão bem sentados os grandes do mundo.
" Este é um dia para o povo, não dos poderosos ", disse Naidoo. "O que Nelson Mandela deixou para todos foi a solidariedade com os oprimidos do mundo, e para eles, ele é um símbolo de justiça social e de direitos humanos. É por isso que eu estou a dizer meu adeus a partir das fileiras do povo. "
Pouco antes do início da cerimônia programada, o estádio estava aproximadamente meio cheio, com a maioria das pessoas lotando as maiores áreas sob um teto para se abrigar da chuva. " Mesmo o céu está chorando ", disse uma mulher no meio da multidão. "Perdemos um anjo! "
Muitos fizeram longas viagens, de ônibus (autocarros) e de trem, para chegar ao estádio. Outros desistiram de esperar por ônibus que disseram que nunca chegaria e em vez disso começou o trabalho árduo na chuva para chegar ao estádio.
Apesar do serviço memorial, o dia não foi um feriado e nas estações de trem, nos arredores de Joanesburgo a maioria das pessoas estava indo para o trabalho, como se fosse uma terça-feira normal. Ainda assim, as pessoas continuaram a chegar, curvaram-se contra o disco, chuva oblíqua.
Como o tempo do início da cerimônia oficial foi adiado por cerca de uma hora, os familiares começaram a chegar, inclusive Winnie Madikizela-Mandela, ex-mulher de Nelson Mandela, e sua viúva, Graça Machel. O presidente Robert G. Mugabe do Zimbabwe estava entre muitos líderes africanos, incluindo os da Nigéria, Uganda, ambos os estados do Congo e Guiné Equatorial.
A representação americana incluído o ex-presidentes Bill Clinton, George W. Bush e Jimmy Carter e o ex- secretário de Estado, Hillary Rodham Clinton, Michelle Obama e Laura Bush, acompanhados de seus maridos.
Grã-Bretanha e França foram ambos representados por líderes atuais e antigos. O secretário-geral das Nações Unidas, Ban Ki -moon, levantou-se e curvou-se sobre o podium VIP para reconhecer os aplausos da multidão.
" Mais de 100 países estão representados aqui hoje representando facilmente milhares de milhões de pessoas ao redor do mundo ", disse Ramaphosa, acrescentando que o evento foi " como Nelson Mandela queria ser homenageado. "
" Ele era o nosso professor e nosso mentor e nunca desistiu de nós por nossas falhas ", disse Ramaphosa. Repetidamente Sr. Ramaphosa apelou para alguns no meio da multidão para parar vaiar figuras políticas de quem não aprovavam.
O serviço memorial nacional veio acontecer 20 anos no dia em que depois que o Sr. Mandela e FW de Klerk , último presidente branco da África do Sul, que negociou o fim do poder Afrikaner, viajaram juntos para Oslo para receber o Prêmio Nobel da Paz compartilhada. O Sr. de Klerk estava entre os dignatários que chegaram ao estádio na terça-feira para o evento, juntamente com o primeiro-ministro David Cameron da Grã-Bretanha.
Presidente François Hollande da França planejava viajar depois da cerimônia para a República Centro- Africano, onde o seu país enviou reforços de tropas para tentar reprimir distúrbios, informou a imprensa.
Cyril Ramaphosa, um ex-líder sindical que se tornou um rico empresário e, mais recentemente, vice-líder do Congresso Nacional Africano, presidiu a cerimônia, assim como ele desempenhou um papel central quando o Sr. Mandela foi libertado depois de 27 anos de prisão em 1990.
" Sua longa caminhada acabou", declarou o Sr. Ramaphosa, referindo-se a "Long Walk to Freedom ", o título da autobiografia de Mandela . " Mas o nosso está apenas começando. "
# nytimes.com
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Samuel