Em um pequeno restaurante, em Kobakro, fora de Abidjan, em 8 de abril de 2014. O Ministro da Saúde pediu aos marfinenses para evitarem o consumo ou manuseio da carne, porque uma epidemia de Ebola sem precedentes atingiu a África Ocidental, alegando que ceifou mais de 90 vidas. FOTO | AFP.
O primeiro surto de febre Ebola na África Ocidental é uma má notícia para os gourmets na Costa do Marfim, mas traz alívio para os caçadores de espécies, eles procuravam por carne saborosa, porém temiam levar a doença.
No final de março, o ministro da Saúde Raymonde Goudou Coffie pediu aos seus compatriotas para pararem de comer porcos-espinhos e cutias, que parecem grandes-ratos no rio ", até que possamos ter certeza de que não há riscos."
Carne de animais selvagens é tido como um vetor de Ebola, a febre hemorrágica alarmante que já matou pelo menos 122 pessoas na Guiné-Conacri, de acordo com um relatório da Organização Mundial da Saúde das Nações Unidas em 17 de abril. Libéria, por sua vez, relatou 13 mortes.
Os caçadores e proprietários de restaurantes na cidade central marfinense de Bouake estão chateados porque os clientes começaram a afastar-se do forte sabor da cutia, uma besta com um focinho longo e pele marrom que pode chegar a meio metro ( 1,6 pés ) de comprimento.
Na semana passada, a recomendação do ministro ainda estava sendo despercebido ou ignorado por alguns comerciantes e caçadores no principal mercado da carne de caça em Bouaké. Um caçador expôs abertamente um roedor morto.
Emile, uma cliente com seus 40 anos, que parecia um pouco embriagada, pediu a " carne Ebola ", ou seja, cutia assada. " Ebola não pode sobreviver a álcool ou água quente ", afirmou o Rigobeli, que tinha acabado de comer uma grande refeição.
Mas tais cenas estão rapidamente se tornando uma coisa do passado. Uma proibição oficial de consumo de carne de caça - incluindo antílopes, chimpanzés e porcos-espinhos, bem como cutias - foi publicada e uma semana depois, o mercado de Bouaké estava vazio.
Funcionários do Estado de Serviços Hídricos e Florestais estão patrulhando os sectores que vendem carne prejudiciais a saúde em todo o país em busca de infratores. Eles recentemente queimaram 200 quilos (440 libras) de carne fumada encontrados na capital Yamoussoukro.
As apostas são altas. Os animais selvagens são portadores de febres hemorrágicas, muitas vezes mortais, incluindo o Ebola para a qual não há cura médica. O morcego tem sido apontado como um provável vetor de surto na África Ocidental.
Pessoas posteriormente contaminam uns aos outros por contato direto com sangue, fluidos corporais e os tecidos dos pacientes infectados, incluindo os mortos durante o seu sepultamento.
A cepa atual de Ebola mata 90 por cento das suas vítimas e casos suspeitos foram relatados em Serra Leoa e Mali, enquanto o Senegal fechou sua fronteira com a Guiné.
O medo da doença é alto na Costa do Marfim, outro país vizinho da Guiné, embora nenhum caso ainda foi relatado. As pessoas começaram a ouvir os avisos oficiais e instruções.
Sinais secretos
" Nós gostamos muito da cutia, mas preferimos salvar as nossas vidas", disse Ernest, um homem na casa dos 30 anos. " Como um marfinense que sou, eu aprecio desta carne. Mas com o risco de Ebola, eu mudei, eu não como mais nada ", e Kassoum concordou.
Nem todo mundo joga pelas regras. Uma dona de restaurante, que pediu para permanecer em anonimato, disse que ela havia estabelecido um código com alguns de seus clientes mais fiéis, comedores de carne de caça endurecida.
"Quando eles chegam, aqueles que não podem ficar sem a carne de cutia me dão um sinal em segredo e eu tenho certeza de que outros clientes acreditam que não estou servindo-lhes a carne ", explicou ela.
Adele Coulibaly, de 48 anos, cujo restaurante é usado para especialistas em jogo, se mudou da carne para o peixe, mas no processo ela perdeu clientes e renda. Ela é cética sobre as recomendações do governo.
" Quando eu nasci, minha mãe já fazia esse trabalho e nunca houve qualquer doença ", disse ela. " Carne de animais selvagens não tem nada a ver com o Ebola. "
Por outro lado, as restrições impostas pelo surto de Ebola poderiam ajudar a vida selvagem a se recuperar. A proibição da caça está em vigor desde 1974, mas manteve-se em grande parte ineficaz por causa da popularidade da carne.
Cutias, antílopes, porcos-espinhos, chimpanzés e outras espécies estão em perigo de extinção na Costa do Marfim, mas por enquanto eles têm pelo menos pausa por algumas semanas.
Ironicamente, " Ebola é uma coisa boa para a preservação da vida selvagem ", disse o coronel Jerome Ake, o diretor regional de Yamoussoukro de Recursos Hídricos e florestas.
Uma pausa na caça também irá beneficiar o meio ambiente naturalmente, uma vez que os caçadores são expulsos do jogo, porque iniciavam grandes incêndios florestais, os quais nem sempre são capazes de serem mantidos sob controle.
Nos últimos 10 anos, os incêndios mataram 120 pessoas e destruíram mais de 5.000 quilômetros quadrados ( 1.900 milhas quadradas) da floresta e outras terras, uma região do dobro de tamanho de Luxemburgo. Mas nestes períodos de Ebola, menos incêndios são susceptíveis de serem verificados.
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Samuel