Charles "Chuck" Blazer (sentado) a ser aproveitado no ombro por seu amigo Sepp Blatter. FOTO | AFP
O ex-alto funcionário da Fifa Chuck Blazer, admitiu que ele e outros no Comitê Executivo concordaram em aceitar subornos em conjunto com a escolha da África do Sul como sede da Copa do Mundo em 2010.
O norte-americano disse que também ajudou a organizar subornos ao longo do evento de 1998, que foi organizada pela França.
As declarações aconteceram em um inquérito recém-lançado em uma audiência na qual ele se declara culpado de 10 acusações dos EUA.
Os EUA lançaram um processo criminal amplo que tomou conta da Fifa e levou o presidente Sepp Blatter a demitir-se.
Os promotores dos EUA indicaram na semana passada 14 pessoas sob a acusação de suborno, extorsão e lavagem de dinheiro. Quatro outros já haviam sido acusados, incluindo o Sr. Blazer.
O Departamento de Justiça dos EUA alega que aceitaram subornos e propinas estimados em mais de US $ 150 milhões (£97 milhões de euros) durante um período de 24 anos.
Sete dos 14 eram altos funcionários da Fifa que foram presos em Zurique, na Suíça, enquanto aguardavam o Congresso da FIFA. Dois eram vice-presidentes.
Os detalhes não selados de confissões de culpa do Sr. Blazer vieram dos promotores na transcrição da audiência em 2013 no Tribunal Distrital a Leste de Nova Iorque. As admissões são parte de um acordo com os promotores de condenação.
Sr. Blazer foi o segundo mais alto funcionário da Fifa no Norte e na América Central e Caribe (Concacaf) de 1990 a 2011 e também atuou no comitê executivo da Fifa, entre 1997 e 2013.
Dossiê dos EUA
Na transcrição, os promotores referem-se a Fifa "e sua composição ou componente de organização" como uma empresa RICA - uma organização corrompida e Influenciada.
Sr. Blazer diz: "A partir ou ao longo de 2004, e continuando até 2011, eu e outros no comitê executivo da Fifa concordamos em aceitar subornos em conjunto com a escolha da África do Sul como o país-sede para a Copa do Mundo de 2010".
Entretanto, África do Sul numa quarta-feira, negou a pagar o suborno de US $ 10 milhões para garantir a realização do evento de 2010.
Sr. Blazer também diz: "Eu e os outros concordamos em aceitar subornos e propinas em conjunto com a transmissão e outros direitos para as Copas 1996, 1998, 2000, 2002 e 2003 em ouro (o campeonato regional de equipas nacionais)."
Outras admissões entre as 10 acusações no dossiê de 40 páginas incluem a evasão fiscal dos EUA.
Os agentes federais que investigam a evasão fiscal haviam detido o Sr. Blazer e ele concordou em cooperar nas investigações dos EUA.
Ele disse ter concordado em gravar declarações de seus colegas usando um microfone escondido em um chaveiro.
O 70º aniversariante é considerado estar gravemente doente, sofrendo de câncer de cólon.
Além do caso dos EUA, as autoridades suíças iniciaram uma investigação criminal sobre a forma como as Copas do Mundo de 2018 e 2022 foram alocadas.
Discurso televisionado
O Qatar disse que não há nenhuma maneira que vai cancelar o direito de sediar a Copa do Mundo de 2022, apesar da investigação sobre corrupção.
O Ministro dos Negócios Estrangeiros, Khaled al-Attiyah admitiu o que ele chamou de "uma campanha difamosa e " como preconceito anti-árabe e disse que Qatar está confiante e que poderia provar que não houve irregularidades na sua selecção.
Num outro depoimento, o ex-vice-presidente da Fifa Jack Warner fez um discurso televisionado em Trinidad, na quarta-feira, em que ele disse que poderiam estar vinculados os funcionários da Fifa na eleição de 2010 em Trinidad e Tobago.
"Eu não vou mais manter segredos com aqueles que procuram activamente destruir o país", disse ele.
Sr. Warner foi indiciado por os EUA com um corrupto, uma acusação que ele nega veementemente.
Entretanto, na quarta-feira, Blatter recebeu uma ovação de pé de 10 minutos por cerca de 400 funcionários, ao voltar para a sede da Fifa em Zurique um dia depois de anunciar que estava a renunciar.
Alegadamente à beira de soltar às lágrimas, ele pediu a sua "fantástica equipe" para "ficar forte".
Ele enfatizou que o trabalho de reforma na Fifa agora é necessário empreender.
Em seu discurso de renúncia na terça-feira, ele disse que, embora ele foi reeleito presidente pelo Congresso na sexta-feira passada, mas que ele apareceu com mandato que "não parece ter apoio de todos no mundo do futebol".
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Samuel