O general Adolphe Nshimirimana. Um assessor do Presidente Pierre Nkurunziza, depois de ouvir a morte do general, disse: "Eles (os rebeldes) declararam a guerra e eles vão ver o que vão receber."
O general superior do Burundi e assessor próximo ao presidente Pierre Nkurunziza foi morto neste domingo em uma emboscada em seu carro na capital Bujumbura, disseram os funcionários e testemunhas.
O general morto, Adolphe Nshimirimana, era amplamente visto como de facto o chefe da segurança interno do país do centro Africano em crise e até mesmo considerado como o número dois do regime.
A polícia e testemunhas disseram que o pick-up do general Nshimirimana foi atingido por dois foguetes e pulverizado com armas automáticas na capital nesta manhã de domingo, e mais tarde foi confirmada a sua morte, junto com seu motorista.
Comunicado do chefe da Presidência Willy Nyamitwe confirmou que o general, um ex-chefe do Exército e chefe de inteligência, tinha sido morto.
"Eu perdi um irmão, um companheiro de luta. A triste realidade é que o general Adolphe Nshimirimana não está mais neste mundo é", disse ele em uma mensagem postada no Twitter.
O assassinato ocorreu em apenas uma semana depois que o presidente Nkurunziza foi declarado o vencedor absoluto das eleições controversas, assegurando um terceiro mandato consecutivo, apesar dos protestos da oposição e condenação internacional.
A candidatura de Presidente Nkurunziza foi considerada inconstitucional pela oposição e provocou meses de protestos que deixaram pelo menos 100 mortos em uma feroz repressão do governo, bem como uma tentativa de golpe em meados de maio.
Guerra declarada
General Nshimirimana era visto como o cérebro por trás da repressão contra os protestos, bem como um jogador-chave na frustração da tentativa de golpe.
Uma fonte da presidência disse que a situação no Burundi é "grave" e alertou para uma possível onda de ataques de vingança.
"A situação é muito grave. O general era alguém que era essencial no sistema", disse a fonte, que pediu para não ser identificado.
"Estamos a tentar gerir a situação, mas não é fácil. Nossos meninos querem vingar."
Fontes policiais disseram que sete prisões foram feitas, e uma fonte no Serviço Nacional de Inteligência do Burundi, a SNR, disse que as forças de segurança estão "nervosas".
"Você não pode imaginar o que o general Adolphe representava para nós", disse a fonte.
"Eles declararam a guerra e eles vão ver o que vão receber", disse outro general superior pro-Nkurunziza, que pediu para não ser identificado.
Não houve reivindicação imediata e de responsabilização pelo assassinato, embora os golpistas, desde então, se reagruparam e lançaram uma rebelião no norte do país, que também estão associadas a uma série de ataques com granadas em Bujumbura.
Há temores de que um novo conflito no país poderia reacender a violência étnica hutu-tutsi e trazer um outro desastre humanitário para a região dos Grandes Lagos conturbado a África Central.
A última guerra civil no Burundi, que terminou em 2006, deixou pelo menos 300 mil pessoas mortas.
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Samuel