Violência no Sahel: quase 10.000 mortes num ano.

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Pelo quarto ano consecutivo, o número de pessoas mortas por grupos armados islamistas em África ultrapassou os 20 mil, segundo dados divulgados no início de Setembro pelo Centro Africano de Estudos Estratégicos. Nos doze meses que antecederam meados de 2026, foram registadas mais de 23.872 mortes em todo o continente, um recorde que confirma uma tendência contínua de aumento desde 2023. Este aumento reflete tanto a resiliência dos grupos armados como a evolução das suas táticas, incluindo a expansão territorial, o crescente recurso a ataques aéreos e drones e a maior convergência com o crime organizado. De acordo com o relatório do Centro Africano de Estudos Estratégicos, publicado a 8 de Setembro, com 9.928 mortes registadas no último ano, o Sahel continua a ser a região mais violenta de África, à frente da Somália e da Bacia do Lago Chade. Desde 2022, quase 49 mil pessoas perderam a vida na região devido à violência extremista. O Sahel, por si só, representa 42% de todas as mortes ligadas ao islamismo militante no continente e, juntamente com a Somália e a Bacia do Lago Chade, representa 92% das perdas registadas em África na última década, segundo o relatório, que compila dados de fontes disponíveis. O Sahel, a região mais afetada do continente No seu relatório, o Centro Africano de Estudos Estratégicos afirma que a coligação Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), afiliada da Al-Qaeda, domina de forma esmagadora a violência na região: é responsável por 76% das mortes atribuídas a grupos militantes no Sahel. Desde a sua criação oficial, há dez anos, em março de 2017, o número de vítimas de extremismo violento na região aumentou aproximadamente 22 vezes. O Estado Islâmico no Grande Saara (ISGS), ativo sobretudo nas zonas fronteiriças, é responsável por 19% das mortes na região, ou 1.842 mortes, e destaca-se pela elevada taxa de violência contra civis, refere o relatório. A Nigéria não está imune a esta violência: o número de vítimas atribuíveis ao JNIM e ao ISGS subiu de zero em 2024 para 136 em 2025 e, depois, para 504 em 2026, acrescenta o Centro Africano de Estudos Estratégicos. Estes dois grupos parecem colaborar com outros grupos armados locais, incluindo a fação Sadiku do Boko Haram, o Ansaru, o Lakurawa, bem como grupos criminosos conhecidos localmente como "bandidos". O Lakurawa apresentou um aumento significativo da sua actividade, com o número de mortes que lhe foram atribuídas a subir de 136 para 509 num ano. Em contrapartida, o relatório prossegue, os países costeiros da África Ocidental visados ​​pela expansão da JNIM e da ISGS registaram uma diminuição significativa da violência: o número de vítimas caiu 78% tanto no Benim (de 277 para 81 mortes) como no Togo (de 194 para 43 mortes), um desenvolvimento amplamente atribuído aos esforços de estabilização empreendidos por estes Estados. O relatório alerta, contudo, que a JNIM provavelmente continuará a procurar expandir a sua presença nesses países, bem como na Costa do Marfim e no Gana. Tendência Continental de Aumento Em todo o continente, o ritmo da violência acelerou drasticamente desde o início da década: as 23.872 mortes registadas no último ano representam um aumento de 77% em comparação com as 13.507 mortes em 2021 e um aumento de quase 150% em comparação com as 10.002 mortes registadas em 2017. Quatro dos cinco principais palcos da violência islamista viram os seus números de mortes agravarem-se ao longo da década; apenas o Norte de África registou a tendência oposta, com o número de vítimas a descer para 31 no último ano, em comparação com um pico de mais de 3.700 em 2016. Fora do Sahel, a Somália continua a ser o segundo palco mais letal do continente, com aproximadamente 7.350 mortes por ano desde 2023, 95% das quais atribuíveis ao Al-Shabaab. A bacia do Lago Chade, por sua vez, registou um aumento acentuado de 60% no número de vítimas no último ano, enquanto Moçambique assistiu ao ressurgimento do grupo ASWJ após a retirada das forças da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), com um aumento de 58% no número de mortes. POR SIKOU BAH