Croácia-Brasil e Holanda - Argentina: duelos entre europeus e sul-americanos, nesta sexta-feira.

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Do alto desses duelos, dezesseis finais o contemplam: as quartas de final da Copa do Mundo-2022 começam com força na sexta-feira, com Croácia-Brasil e Holanda-Argentina, países que chegaram todos à fase final da competição rainha da o futebol, com fortunas variadas. No sábado, Inglaterra-França e Marrocos-Portugal decidirão a outra semifinal. Na América do Sul e além, muitos marcaram o dia 13 de dezembro em seus calendários, com a perspectiva de uma semifinal Brasil-Argentina. Estamos quase lá, mas há um último passo a dar para ambas as equipes. É alto para os argentinos, escolhidos friamente pela Arábia Saudita (derrota por 2 a 1) como aperitivo antes de tranquilizar um pouco. Porque a Holanda aumentou gradualmente de poder durante este torneio e parece ser uma das seleções mais consistentes nestas quartas de final. Capaz de flashes, como evidenciado pelo primeiro gol contra os Estados Unidos, formidável nas laterais, com Memphis Depay cada vez mais eficiente jogo após jogo como líder do ataque, eles também têm uma defesa particularmente impressionante liderada por Virgil van Dijk e são liderado pelo técnico mais experiente do torneio, com Louis van Gaal, de 71 anos, invicto desde que voltou ao comando da seleção nacional no outono de 2021. Este duelo entre alviceleste e laranja (20h00) é um clássico. Foi contra a Argentina que a Holanda, órfã de Johan Cruyff, disputou a segunda de suas três finais perdidas, em 1978. um dos gols mais bonitos da história do futebol, marcado de fora da direita por Dennis Bergkamp após um chute lunar controle ao receber um passe de 60 metros. A principal arma da Argentina ainda será Lionel Messi, excelente nas oitavas de final contra a Austrália, e que tem sua quinta e última oportunidade de conquistar a Copa do Mundo em seu cartel. História de ingresso na lenda Diego Maradona, o outro gigante do futebol argentino. Mas, ao contrário do "Pibe del oro", Messi tem vários tenentes de classe mundial, como Angel Di Maria ou o jovem Julian Alvarez, que podem se estabelecer na frente às custas de Lautaro, decepcionando desde o início do torneio. - Última dança para Luka? - A partida entre croatas e brasileiros, que dará início às quartas de final (16h), parece a priori mais desequilibrada. Mas "nunca subestime um croata", alertou o técnico do Vatreni (o Flamboyant), Zlatko Dalic, depois que seu time se classificou nos pênaltis contra o Japão, uma prova de força mental impressionante. Há quatro anos, na Rússia, ninguém poderia imaginar que a formação de Luka Modric chegaria à final, ao perder frente à França (4-2). Para o que provavelmente é seu último torneio, o veterano croata, 37, se vê ampliando o prazer. É certo que o Brasil é 'favorito', diz o médio do Real Madrid. "Mas não devemos ficar satisfeitos com a passagem aos quartos-de-final." Ao contrário, o Brasil segue em busca de uma sexta estrela. Com garantias na defesa, e uma animação ofensiva mais do que convincente na primeira parte frente à Coreia do Sul a 1/8 (4-1). Com os brasileiros, “o perigo vem de todos os lados, não devemos deixar espaços”, diz Dalic. "Mas quando eles perdem a bola, eles estão em apuros, teremos que aproveitar isso." Será que sua seleção conseguirá resistir à aceleração do ritmo dos brasileiros, movidos também pelo desejo de se solidarizar com o ícone Pelé, único jogador tricampeão mundial, atualmente hospitalizado? "Ele é uma inspiração para todos nós", disse o técnico Tite. seneweb.com