[Retrato] De Youssou Ndour à série "Dikoon": Cheikh Dieng, a sombra do génio da música senegalesa.

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Virtuoso guitarrista, arranjador e compositor de cerca de cinquenta peças para a série "Dikoon", interpretada por Pama Dieng, Cheikh Dieng é também uma força cultural, reunindo inúmeros artistas para o seu evento principal: o Festival Dakar-Basel. Músico autodidata nos seus primeiros anos, este mestre das seis cordas teve um percurso verdadeiramente árduo, coroado com sucesso. Graças à sua determinação, tornou-se uma figura essencial no panorama musical senegalês e internacional. Natural de Bâti Khay, na estrada para Kaour, uma aldeia em Goudomp, na região de Sédhiou, Cheikh Dieng é um artista, músico e compositor de uma linhagem de griots, fiéis guardiões do precioso xalam (um instrumento tradicional senegalês). Entre os membros mais famosos da dinastia Dieng está o eminente Sakou Dieng, que deixou a sua marca no Teatro Nacional Daniel Sorano e foi o fundador da conceituada aldeia de Medina Sabakh, perto da fronteira com a Gâmbia. Desde os sete anos de idade que Cheikh Dieng estava imerso na música ao lado dos seus tios, nomeadamente o cantor Saloum Dieng e o conceituado maestro de banda Modou Seck. Esta rica herança não se ficava por aqui: a sua mãe, originária de Fatick, era uma cantora célebre que acompanhava o coro da lendária cantora de ópera Yandé Codou Sène. Nutrido desde a infância por esta atmosfera melodiosa, Cheikh deu os primeiros passos na composição sem frequentar uma escola de música ou beneficiar da orientação de colegas experientes. Verdadeiro músico autodidata, o prodígio da dinastia Dieng reuniu os seus amigos numa pequena orquestra para improvisar percussão com materiais reutilizados: panelas, paus, garrafas e galões. Foi então que um rapaz do bairro mudou o seu destino ao mostrar-lhe uma guitarra de uma só corda, improvisada a partir de um tambor de óleo. Esta reviravolta do destino tocou o coração do artista em formação, que ofereceu os seus doces ao amigo em troca do instrumento. Cheikh Dieng, um músico autodidata excecional Um violão padrão tem seis cordas, o que facilita a aprendizagem para principiantes de todas as idades. No entanto, seja por magia ou puro talento artístico, a personificação do provérbio "querer é poder" consegue tocar as primeiras notas da icónica canção de Youssou Ndour, "Demb", na sua simples guitarra de uma corda. Um Baye Fall que por ali passava, impressionado com a sua determinação, ajuda-o a arranjar uma guitarra a sério, à qual o próprio Cheikh acrescenta cordas improvisadas feitas de arame. A partir daí, o violão torna-se o seu instrumento preferido. Para construir uma carreira na indústria musical, o maestro junta-se a várias bandas graças ao seu amigo, o falecido Fallou Niang, que o apresenta a Gora Awa Niang, um guitarrista e cantor de renome. Ficou então com a sua irmã mais velha, Sokhna Dieng, que, para grande alegria de Cheikh, era esposa do guitarrista Pape Oumar Ngom, um músico de renome que tocou com Youssou Ndour. Aí, descobriu uma guitarra profissional, um amplificador e um mentor excecional. Pape Oumar Ngom moldá-lo-ia num verdadeiro profissional, trazendo-lhe, após cada digressão, cassetes e vídeos dos "Super Étoile" e de outros grupos lendários como The Police, Pink Floyd, Sting e Tracy Chapman. Na realidade, o jovem Cheikh sonhava tornar-se um cantor e músico de sucesso, como Ismaël Lô. Disciplina e rigor como armas para se destacar Altamente versátil, o futuro mestre da guitarra era também um apaixonado por futebol. Jogava ao lado do treinador Gérard no centro de treinos da Academia de Polícia e ganhou a taça escolar no IASSU com a equipa da sua escola. Mas o apelo da música era mais forte, e Cheikh juntou-se à banda do cantor Lamine Fomba, colaborando com músicos profissionais de renome como o baixista Khadim Thiam, os teclistas Ma Anta Faye e Thierno Camara, e os guitarristas Ndioba Guèye e Bachir. Foi durante o concerto de atuação da banda na praça do bairro de Mermoz que Cheikh se destacou verdadeiramente. Chegado às 15h00 para um concerto marcado para as 19h00, antecipou o seu soundcheck tocando o icónico êxito de Tracy Chapman, "Fast Car". A sua atuação impressionou os habitantes locais, que estavam convencidos de que o espetáculo já tinha começado. Este estrondoso sucesso valeu-lhe o reconhecimento na sua cidade natal, a Grande Dakar. Quando Youssou Ndour se rendeu ao seu encanto… O verdadeiro ponto de viragem aconteceu durante um concerto dos Super Étoile no Kilimandjaro. Durante uma sessão de improvisação, pediu emprestada a guitarra ao cunhado e interpretou com mestria a música "Alboury". Youssou Ndour felicitou-o publicamente e, posteriormente, passou a recorrer a ele regularmente quando Pape Oumar Ngom estava indisponível. Mais tarde, o maestro colaborou com figuras de destaque da música senegalesa, como Thione Seck, Coumba Gawlo Seck, Mamadou Maïga, Viviane Chédid, Pape Diouf, Fallou Dieng, Seydina Diop e Sidy Diop. A editora "Jololi" contratou-o para fazer arranjos para álbuns de artistas de renome como Abdou Guitté Seck e Momo Dieng, enquanto que com a Pikini Production, compôs e arranjou cerca de cinquenta faixas para a série "Dikoon", interpretada pela artista Pama Dieng. Em 1997, fez uma digressão pela Suíça com Alioune Mbaye Nder e descobriu o Festival Winter Tour naquele país. Desde então, divide o seu tempo entre o Senegal e a Suíça. Encorajado a seguir uma carreira pelo baterista e produtor Ousseynou Mbaye, levou vários artistas à Suíça, entre os quais Amy Collé Dieng e Abdou Rass. Forjou fortes laços com Baye Magatte, Douane Sène e Patrick Momanko, e gravou a sua primeira faixa a solo, "Yaye", no estúdio deste último. O Festival Dakar-Basel: Uma plataforma para o reconhecimento e desenvolvimento Não se contentando em descansar sobre os louros, o eminente guitarrista descobriu o festival marfinense FIMEA e apaixonou-se por ele. Convencido da necessidade de criar o seu próprio evento, o solista utilizou a sua vasta experiência artística para fundar a sua empresa, DIENG’S MUSIC PRODUCTION, e lançar o Festival Dakar-Basel na Suíça em 2022. Concebido como um catalisador para o intercâmbio e desenvolvimento cultural, este evento mistura concertos, apresentações de dança, feiras e exposições de produtos locais, masterclasses e workshops de música, tudo isto fomentando o diálogo cultural entre as nações. A quinta edição decorrerá de 2 a 6 de dezembro de 2026, em Dakar, utilizando diversos espaços culturais, como o Centro Cultural Blaise-Senghor e outros locais na área metropolitana de Dakar. O evento vai reunir várias celebridades, incluindo Fallou Dieng, Abdou Thioubalo, Abdou Rass e Réma Diop, bem como vários artistas locais e internacionais.